们拥张的热潮同步，无数长安的名媛贵妇也找出种种借口来张府拜见张焕夫人裴莹，谈谈孩子的教育方式、谈谈某种时尚的新款化妆，或者邀几人同来张府呼卢喝雉斗几轮樗蒲，顺便再不经意地表达一下丈夫对张尚书地景仰之情。
裴莹始终表现出一种大妇地风范，无论是尚书夫人还是郎中之妻，她都热情接待，但这种热情就仿佛七十度的开水，有热度而无沸点。
今天也和往常一样，几名贵妇正耐着性子地坐在大厅里等待接见，她们已经等了半个时辰，依然不见主人地踪影，若照往常，这种怠慢客人的情形是万万不会出现，丫鬟只告诉她们，夫人正有重要的客人，尽管几名贵妇等得心急如焚，却没有一个人敢把它表现在脸上，在某种时候，女人的城府往往要比男人深沉得多。
今天裴莹确实在接见一名特殊的客人，小客房里，裴莹腰挺得笔直地坐着，她目光冷厉，脸上看不见一丝笑容，在她对面，她的兄长裴明凯垂手而立。神情凄凉而充满了悔恨，他将立裴明远为家主继承人的继承书交了出来。
自从裴佑写信告诉京中所有族人，家主早已把正式的家主继承书交给了他。裴明凯便整天生活在一种极度恐惧之中，他经常在梦中被提刀来清理门户的二叔吓醒，被血淋淋前来追魂的父亲吓得不敢入睡，他一夜一夜地不眠，身子迅速消瘦了，直到河北军因裴明耀的擅自行动而导致大败，裴明凯更是悔恨不已，裴家的衰败就仿佛发生在一夜之间，甚至就源于他地一个念头。
但比悔恨还要让他痛苦不已的是怕死，一旦二叔返京。私改家主继承书的罪名就足以使他在家庙中被处死，随着大限之日的一天天来临，裴明凯终于狠下一条心来乞求妹妹的帮助。
“ 我知道我做错了事，但人非圣贤、孰能无过，再说我是嫡长子，从小便被族人视为下一代家主，为此我严格约束自己的言行，从不出去喝酒乱来，更不会以权谋私，败坏我裴家的名誉。可就因为我腿脚不便，父亲就不再考虑我立家主的可能，这对我
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