与吴祯的落魄绝望不同，南京工部尚书熊明遇这几日分外的活跃。此前他在与吴祯对阵中的宝压中了，镇虏侯果然投桃报李，使他负责铁厂石炭与铁矿的采买。应天府西便有铁矿，但在万历年间已经毁了，若要重新恢复可不是一见简单事。首先一点就要寻着还健在的老矿工，以了解具体情形。然后，与之对比最难的一点则是铁矿石的提炼。因为据万历年间的公文显示，南直隶虽然产铁矿，但工匠水平有限，所炼之铁硬度不够，无论如何锻打都只有极少数的成品武器可达到基本要求，余者只能打些农具还算合适。所以，这铁矿渐渐也就关闭废弃了。
如果这个问題不解决了，还是等于完不成镇虏侯交给他的任务。而且，让熊明遇有些头疼的是，由于江南几省今年也6续陷入战乱，包括盐税、商税在内都比往年少了五成不止，而今用钱的地方又太多，他是挪了东墙又挪西墙，甚至连准备发往京师的银子都挪用了，但还是襟见肘。所幸，南北交通断绝，往京师解银，今年怕是不成了。
俗话说饭得一口一口吃，酒也得一杯一杯喝。想在这乱世之中有所得，就不能抱着虱子多了不咬人，债多了不愁人的态度。一桩桩一件件慢慢解决，总有出头之日。
这不，熊明遇听说西洋擅造火器，而火器则是上好的精铁打造而成，因而就认定了他们在炼铁上也肯定有过人之处。而李信的三卫军中各色人等无所不包，就算西洋的红毛番也屡见不鲜，而且任职总兵副将的也还大有人在。正如他今日來求见的三卫军元老，第一炮营营官兼三卫军副将海森堡。
海森堡的行事作风让熊明遇深感耳目一新，此人说话断事雷厉风行，完全沒有官场间的空话套话，几乎每一个字都落在实处。这一点就连三卫军的其他汉人将军们都多有不如。
听说熊明遇向他请教如何才能使炼出的铁达到打造武器的要求，海森堡也不藏私，这一点他也曾实地考察过一番，毕竟炼铁造炮涉及到炮兵根本，他不能不重视。
“应天府铁厂的问題应该是
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