约翰逊，在与海洋的斗争中久经考验，是北方海洋的古老的航路指南，在冷静和勇敢方面没有什么需要学习的。
鲸炮手辛普森和木匠贝尔是值得信赖的人，对责任和纪律唯命是从。浮冰引航员福科是经验丰富的水手，在约翰逊的学校受了教育，理应担负重任。
其他的水手，加里和伯尔顿看来是最出色的：伯尔顿诙谐风趣，爱说爱笑；加里，25岁的小伙子，有一张坚毅的脸，但脸色有点苍白和忧伤。
克里夫顿、格里珀和佩恩这三个水手看起来不那么热情，不那么坚定；他们情愿窃窃私语。格里珀在“前进”号出发之际甚至想要毁约；他留在船上是出于一种羞耻之心。如果事情进展顺利，如果不必经历太多危险，不必付出太多辛苦，可以指望这三个人；但是他们需要大量的食物，他们可算是食量很大的了。无论事先怎么规定，他们很难习惯滴酒不沾，在吃饭的时候，他们非常想念白兰地或者杜松子酒；他们用咖啡和茶来弥补，这两样东西在船上可算是大量供应了。
至于布伦顿和普洛弗这两个机械师和司炉工华伦，他们对于至今仍无所事事感到很满意。
山敦知道对每个人应该指望些什么。
4月14日，“前进”号斩断湾流的巨浪，这股湾流先沿美洲东海岸直至新大6的海滩而上，然后转向东北，沿挪威海岸航行。船在的纬度是51°37′，经度是22°58′，离格陵兰海角有2oo海里。天气变冷了，温度计的温度降到了oc，也就是结冰点。
医生还没有穿极地冬服，而是像水手和军官们一样穿着航海衣。他穿着高高的长统靴囫囵一团地跳下来，戴着宽大的油市帽，穿着同样布料的一条裤子和一件礼服，看起来真让人觉着好笑；当船卷入暴雨和巨浪的时候，医生看起来就像一头海里的动物。这种比喻是不会唤起他的自豪感的。
整整两天了，海上的情况相当恶劣；风向转为西北，阻挡“前进”号航行。从4月14日到16日，波浪汹涌；
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