第o9章 一条消息
终于跨过了极圈，“前进”号4月3o日中午的时候经由霍尔斯坦伯格附近。壮丽的山脉屹立在东方的地平线。可以说海面上没有了浮冰，或者说这些浮冰很容易避开。吹起了东南风，船撑起了前桅帆、后桅帆、第二层方帆、第三层帆，溯巴芬海而上。
这一天非常平静，船员们可以稍作休息，众多的鸟类围绕着船游弋和盘旋，医生在其中注意到了a1ca-aua，几乎同野鸭一模一样，都有同样的脖颈、翅膀、黑色的背脊和白色的胸脯，它们敏捷地潜入水中，他们潜水的时间经常超过4o秒钟。
这一天就发生什么新鲜事，如果不是船上随后又出了一件事，无论它看来多么不同寻常，还是发生了。
早晨六点钟，理查德·山敦值完班后回到了自己的船舱，他在桌于上发现了一封信，地址是这样的：
“‘前进’号指挥官理查德·山敦收
巴芬海。”
山敦简直不相信自己的眼睛，但在知道这封奇怪的信的内容之前，他让人叫来了医生、詹姆斯·沃尔和水手长，把信给他们看。
“这很奇怪，”约翰逊说。
——“这倒挺有趣，”医生想。
——“总之，”山敦喊道，“我们就要知道这个秘密了……”也动作麻利地撕开信封，读到以下的内容
“指挥官，
‘前进’号船长对你们的水手、你们的军官以及您自己在上次表现出来的冷静、智慧和勇气非常满意，他请您对全体船员表示感谢。
请您径直向北驶往麦尔维尔海湾，您从那里准备进入史密斯海峡。
‘前进’号的船长
k.Z.
4月3o日星期一，沃尔辛海姆近旁。”
“全都在这儿了？”医生叫道。
——“全都在这儿了。”山敦回答。
信从他的手里掉下来。
“好啦，”沃尔
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