何氏敛了鄙薄之意，微颔首答道。
那小厮是管教有素的，仪态标准地朝她们行了礼，而后恭敬地请客入门。
“太妃府今年二月初建成，想必叶夫人和叶小姐还未参观过，太妃娘娘特地下令让奴才们先带着各位贵客到府中四处游玩游玩。”
他所言非虚，这太妃府乃新皇登基后才下令修建，今年年初正式竣工。现如今是庚太妃与成晟小王爷的居处，因为太妃府一事民间还争相传颂，道新皇虽非庚太妃亲生，却如此孝顺，真乃国之典范。
百善孝为先，新皇此举是该称赞，可叶秋嬗却有一丝疑惑。要说这历代也不是没有妃嫔出宫建府的先河，只是这些太妃无一不是年岁较大或其皇子立有大功勋的，而现如今的庚太妃不过徐娘之年，且小王爷尚是小小少年。待日后小王爷大了封了号还会修建王府，那到时这太妃府又如何打算？
叶秋嬗心中虽然不解，但一想到此事乃三省六部与九五之尊共同的决策，便又将自己疑惑打消了去。
太妃府门前车水马龙，他们叶府的队伍也不可长久占着大道，何氏与叶秋嬗并不做过多的停留，便随着仆人踏进太妃府的大门。而先一步下车的叶卓尔早已被迎了进去，思及他们并不同席，何氏便没叫住他。
一进庭院，整个眼界都开阔起来。皇室府邸自然是相当的富丽堂皇了，只见这满院子曲曲绕绕的亭台走廊极具特色，纵使人多嘴杂却并不显得喧哗，叶秋嬗也瞧不出这是出自哪个地方的筑造风格，想来皇家为了建造太妃府也是别具匠心了……
何氏则彻底收了心中的轻视，往年的百花宴都是办在皇家的避暑山庄里，碧瓦朱甍与宫廷如出一辙，让人压抑。而今日所见的太妃府却犹如江南园林，幽静闲逸，真是合极了她的味口。
那领路的小厮也是个伶俐的，一路给叶家两母女讲解着府内各处景点的韵意与来历，原来这太妃府中即使是一草一木俱非凡品。这一路上叶秋嬗啧啧称奇，长了不少见识。
曲径通幽处，叶府母女随着仆人逛了一圈便来到庚太妃宴请众人的东厅，原来这太妃府的格局是将两处厅堂设在园林中心，分居府邸的一左一右。东厅乃女眷开宴处，而西厅则坐的是男客。
何氏与叶秋嬗踏入东厅的时候，堂内已坐满了人，甫一露面形形色色的目光便霎时聚拢来，叶秋嬗少有出门更从未被这么多人这般猛瞧过，吓得她不由自主地怔了怔。
还未回过神来便有一只带着暖意的手轻轻将她拉住，是何氏在提醒她莫要露怯，奇的是她心头却没有生出怒意，平平静静让叶秋嬗安心不少。
“殿下，是叶青使大人家的夫人和小姐到了。”不知是谁这么说了一句，叶秋嬗才发现坐于上首的并非庚太妃，而是当今天子的胞妹——曜珮长公主殿下。
稍一抬眼便可瞧见那座上贵人一身云纹缎的广袖华服，与叶秋嬗一般大的年纪，却天生皇族贵气，娥眉曼睩，如琬似花。
此时叶秋嬗心中只萌生出庆幸，好在叶祎盈没来，不然以她的心高气傲在这国色面前，可不就相形见绌了么。
何氏也未猜到长公主会来，不过她只是微微一愣，而后便不卑不亢地拉着叶秋嬗前去拜见。
“臣妾叶何氏携小女叶秋嬗拜见长公主殿下，恭请殿下万福金安。”何氏与叶秋嬗一同躬身向曜珮公主行礼，稍后便被她赦了平身。
“本宫来此给太妃贺寿也是为客，你们不必多礼，寻个位置入座吧。”
何氏未出阁前才名远播，兼之家世显赫，上门提亲的人如过江之鲫。但她却一心想寻个才情抱负皆属上等的有情人，这般超前的思想定然不被世人所赞赏。于是提亲之人逐渐少了，何氏熬到了双十年华别无他法，只得下嫁叶芳成了叶家续弦夫人。
曜珮是皇室唯一的公主，自小便跟着众位皇子一起在国子监修习。同是见识过书中颜如玉的女子，她不由自主便对何氏萌生知己之情。
何氏自然不知晓长公主殿下的心声，她只是感叹贵人的气度不凡，而后便遵了旨意领着叶秋嬗到右侧的边角处落座。
她们的座位处摆放着新鲜的瓜果，几个夫人小姐围坐在一团嗑着瓜子，闻着像是焦糖味儿的。
叶秋嬗初来乍到，不敢言语，怕说错话。倒是何氏与那些夫人们颇为熟稔地交际着。
“哟，难不成这秀雅得跟水墨画儿似的小美人便是贵府上的大姑娘？”一个慈眉善目的贵气夫人团扇掩唇，将话头问到了叶秋嬗身上。
她一说完，方才明里
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