去。
热气球在空中转悠的功夫，城外又有变故。苏韬等人看得清清楚楚，一支人马从斜刺里杀出来，穿的乃是燕军的军服，个个面上蒙了巾子遮住口鼻，远远的便以火枪射击。杀到城门近前，背起火枪摘下兵刃拼杀。为首的两员将领头顶钢盔，一个手持大刀、一个紧握长枪，如猛虎扫荡羊群般杀开血路。拿刀的那个最是勇武，大刀上下翻飞，沾上死挨上亡无人可挡。后有骑兵，掌中捧着高高的旗杆，上头飘着斗大一个“李”字。苏韬大喜：“莫非是李将军的援兵到了？”乃催着下去。
操作员道：“这地界无处可落。热气球不是马车，定点降落不容易，须得一片宽阔处。”老半日依然寻不到落点。苏韬急得想转圈子，奈何篮子太小、转不动。
良久，终于瞧见一处大院子，热气球缓缓降落。到了那儿一问，乃是个酱油作坊平素晒豆子的使的。今日本来也晒着豆子，因城外来了土匪，没心思做事，连豆子都收起来了。忽闻天降知府老爷，作坊里东家伙计吓得跪了一地。苏韬笑呵呵道：“只管放心，李国培将军的援兵已到了！”
他们找地方降落的功夫，城外那支兵马也已杀到城门前，后头的兵士又重新摘下火枪扫射匪兵。为首持刀大将从怀中取出一面杏黄色的旗子来招了招。城门之上，杨国泰早命人预备好了。一见那旗，立命城门大开、放援兵进来。只见二千多人威武雄壮踏入城门，高呼：“我等乃李国培大人先行营——前来报信——李大人率大军随后就到——”城门之内一阵欢呼。先行营前脚刚进来，城门后脚就关上了。
柳小七在酱油作坊借了两匹马，留下两个兵士收拾热气球，他自己护着苏韬赶往西城门。离得远远的便有听闹哄哄的有人堵路。柳小七寻了个好事者打听。原来，城中富户听说来了土匪，纷纷命管事们率领看家护院来帮着守城。偏领兵的杨国泰不肯收，说是官兵足够了，这会子正派了个小头目劝说管事们回去呢。便听那小头目大声道：“各位都听见了没有？李国培大人的大军随后就到，
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