跟着，乃走近真明低声道：“道长，那位当真是苏知府家的小姐？”
真明想了想：“你只当她是苏知府的长子便好。”
伙计道：“无碍，我们荣国府几位小姐都当了官，林家表小姐还做的军师，军功赫赫。”真明不觉舒开眉头。伙计吐了口气，“我只怕苏知府迂腐。看这小姐虽少不更事，倒还是个明白人。”他扭头看了看苏澄，自言自语道，“也不娇气。”
菩提角乃是一片贫民窟，房子稀稀落落有个十来间且全都破损得厉害，多数为胡乱搭建的草棚子。施粥之处在菩提角外头一点子空地。昨日有道士过来送信，故此早早的有人等着。一眼望过去，不论男女老少皆面黄肌瘦，真真应了“骨瘦如柴”四个字。苏澄不禁打了个哆嗦。
便听有个小道士说：“这些人倒还规矩，没上来乱撞。”
一个中年道士道：“听闻最早有人家来施粥时曾打翻了粥桶，后来他们便学乖了。别处早已搭满了棚子，唯有这里空出来留着施粥。”
苏澄眉头微动。看这群老弱病残眼神浑浊，不像有那么明智，想必有人教导他们、或有首领。又看他们人手一个破碗，可知平素多半是靠入城中乞讨度日的。伙计仿佛猜到她在想什么，道：“也有打零工的。若找不着活计，能走的都去要饭，不能走的只能干等着旁人帮忙要两口送来。有两家饭馆每日把客人吃剩的饭菜规整起来送给他们。”
苏澄问道：“哪两家？”
“那个我就不知道了。”
“嗯，我自己去查。”伙计难得赞许的瞧了她一眼。苏澄顿时如得了极大的夸赞一般，心下很是自在。
道士们推着大木桶上井边打水去，苏澄便跟着，真明和伙计自然也跟着。从施粥空地到井边其实不远，只是搭满了棚子，反倒极不好走。苏澄走着走着忽然说：“不对！早上我让道长糊弄了。我又不是没施过粥，哪家施粥不是在家里熬好了直推过来的？从没听说带着几车碳到施粥处现熬的！您老哄我！”
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