数拨逃奴平安出海, 每回都传遍大街小巷。本是谁家的、几个人、因为什么缘故要逃、怎么个走法，各式各样。那些想逃不知从哪儿下手听完后多少都有了点谱。旋即更多胆儿大的试探着逃跑, 等了数日又传来官府抓不着人的消息，跑的就更多了。渐渐的，七成别国驻京特使都开始做路引子生意, 城门外的马车夫也多了起来。区区两个月，五城兵马司从数日接到一宗报逃奴案的、到每日都有、到每日数宗。每个报案的都要见指挥使赵承，十回有九回找不着他——赵承出去查案了。
这事儿当真不能怪赵承。拿贾琮的话说, 赵承此人原则性很强。他的原则便是：谁位高权重听谁的。那头是贾维斯将军整编御林军、牢牢捏住兵权，这头是台湾府调来一个叫杨嵩武警大队长、在京城招募年轻汉子做负枪巡逻武警，燕国已明晃晃归了贾琮。赵承无论如何也得听贾琮的话不是？
当日，赵承亲去天津查完燕王府孙良案返京，让燕王妃娄氏隔着屏风一顿臭骂，还挨了两个老嬷嬷七八个耳刮子, 灰头土脸回到家中。他媳妇何氏忙递给他一张帖子, 说是他走后约莫半个时辰有人送来的。赵承一瞧, 帖子上写着：若得闲暇, 请来怡红院共饮。落款明明白白：燕国摄政王贾琮。赵承大惊, 不知是福是祸, 脸色一会儿红一会儿白。
何氏不认得字，见丈夫神情不大对，忙问：“老爷, 谁啊？”赵承摇摇头, 拿着帖子坐在窗前发愣。一时何氏替他沏了盅茶来, 赵承不觉握住她的手。何氏老脸一红，骂道：“老不正经。”赵承苦笑，拉媳妇在身边坐下，摩挲了她的手半日不言语。
他并不敢违摄政王之命，遂只在家中做了会子便换了身箭袖、老老实实往怡红院而去。怡红院的老鸨子认得他，挥着帕子上前喊“大爷”，又低声道：“大爷是接了帖子来等人的吧。”赵承点点头。老鸨子笑道，“大爷到楼上吃杯茶，那位就来。”请将赵承请到楼上雅间，命人上了茶点，却并不喊粉头服侍。
赵承独坐屋
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