汝南的大小劫匪们，有名的无名的都不会忘记建安二年春末夏初的这段日子，这是他们做土匪以来的噩梦，因为他们被一个少女带领的五个随从给打劫了！
确切地说是五个随从里的一个最年轻的少年，怪不得人们常说自古英雄出少年，孔老夫子也说后生可畏，总之经此事件，汝南的治安倒是变得日渐好了，虽然不至于路不拾遗夜不闭户，但后来上任的太守们一年都难得接到过往商旅被山贼土匪打劫的案子，直到后来的又一次诸侯大战，在各方势力的细作活动下，汝南的治安才基本恶化到建安前的水平。
那些都是后话了，现在高燚一行人到了樊城附近，不过却已经是从徐州出发过去两个多月了，樊城内正冒起的冲天火光告诉高燚，有不好的事情正在发生！
新野城外的这场山林大火起初是因为清明上祭烧纸人太多而引发，等到人们都反应过来后已经蔓延数十里，虽然夏侯惇率军一度控制了火情，但那股莫名逆转的风向直接将夏侯惇本人包围在大火之中。
刘表的几支人马都在有意无意地缩小着包围圈，象一只马上要封口的布袋，而关羽和正急速北返的夏侯惇人马也正尽自己最大的努力阻止着这只布袋的封口。
刘磐的士兵首先发现了关羽的人马，立即回报主帅:“将军，前方似乎有敌军人马！”
“什么？”刘磐大吃一惊，火光摇曳着他那张少年英气的面庞，“可是看清楚了？”
“看清楚了！人马数量不多，约莫二三百人，服饰异于我军，行动却极为严整，他们没有对上我军的口令，此刻知道身份暴露，正绕过我军，迂回向东南而去！”
“不对啊！”刘磐皱紧眉头道，”探子回报曹操正围攻樊城，不可能抽出兵力到此，除非曹操刚刚兵到樊城，张绣就献了城池！”
其他将士也纷纷点头:“想来也只有这一种可能了，张绣定然嫉恨主公杀他叔父张济，和主公联盟不过权宜之计，他见曹操势大难敌，怎么可能不拱手献城？”
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