面对潮水般涌来的敌人，北约战争机器的运转自然也就格外匆忙。
和小亚细亚上星罗棋布的前进基地情景相仿，漂泊在东地中海一隅、接近土耳其南部海岸的舰队里，同样有许多人还未入眠，而是在自己的岗位上忙碌不停，尽可能为接下来的战斗做好准备。
在这些匆匆忙忙、殚精竭虑的军人之中，海军飞行员肖恩*菲尔普斯中校的经历却又有一点非同寻常。刚刚结束了一场中队同僚之间的战斗总结，现在由士官带领着行走在“卡尔*文森”号航空母舰错综复杂的舰内走道里，中校脸色稍显疲惫，眼神却依旧机警，他一边迈开大步行走一边到处打量，就好像自己是一名刚刚登上这艘海上巨兽的一年期新兵。
在航空母舰上连续执勤数月、也在迷宫一样的巨舰内部穿行了无数次，肖恩*菲尔普斯觉得自己完全能认得路、不需要让人领着走，但是这个想法，他只是随便放在心里，还是一路夹着大檐帽紧跟在士官身后。
说起来，菲尔普斯中校还是从餐厅里得到一些消息，那位脾气古怪的海军中将、也是整支庞大舰队的司令官约翰*福特，已经跑到了他-7o上来，正在召开所有高级军官参与的作战会议。但是会议归会议，中将阁下随后还提出要面见一线作战人员，这就让“卡尔*文森”号上的指挥官们有点为难，最后还是点名让肖恩*菲尔普斯，这个聪明伶俐的小伙子代表一众飞行员们去面见这位年迈的海军中将。
谈到这位约翰*福特，所谓“脾气古怪”只是一个委婉的说法，舰队里很多人都知道将军的精神“不太正常”，但是具体问题有多严重，这可就莫衷一是、众说纷纭了。
比如说就在最近，有人还绘声绘色的描述过中将阁下在中央司令部会场上的表现，向在场者表演一场义正词严的质问，即面对克拉克将军时的“你是不是有意大利血统！”——这种表演，换在平常一定会引发所有人的哄堂大笑，可是现在呢，美国大兵们却只能讪讪的笑一笑，全然没有了以往那种轻松调侃的心情。
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