们6军,而是在连总督也鞭长莫及的海军。”
“海军?”
“纳尔逊上校不得不返回本土是我们所有人的巨大损失。他的调令明确后,第三阶段行动再也找不到军衔、能力皆合适的海上指挥官。”
“康沃利斯上校认为,把自己的朋友送回英伦是比战功更有意义的工作,科林伍德中校不足以指挥四级以上战舰,不适合成为新的指挥官。剩下的人选要不拒绝,要不徒有其名。总督约见了七个人,在与帕克爵士商议后,最终还是放弃了行动。”
“难道……就找不出……”
“是的,找不出!”信使看着斯宾塞的眼睛,“对圣卡洛斯与马那瓜的行动都是为第三阶段所服务的,没有海军的支撑,第三阶段无有胜机,这场战争继续进行下去也毫无意义。回家吧,别再让我们的士兵无谓的流血了,死的人已经够多了……”
信使的最后一句话让洛林听出了弦外之音,疫病导致四十六人死亡,再加上之前近三十人的死亡,非战损失巨大大概是达林少将打退堂鼓的另一个重要原因。
他与纳尔逊了然对视,纳尔逊支撑着站起来鼓了鼓掌。
“战争结束了,先生们。无论牙买加作出什么决定,我们却是毋庸置疑的胜利者。”
“人生难免有遗憾,这同样是上帝的恩赐。我只请你们记住这段美好的日子,我只期待有朝一日,我们能有再次合作的机会。”
“如此,再见了,我的……朋友们。”
……
决议之后,圣卡洛斯进入了紧锣密鼓的换防交接。
病情趋稳的纳尔逊在6月15日就随信使一道乘苍青露珠先一步离开,斯宾塞要到整个换防结束,约八月才能返回牙买加叙职。
洛林又回到帕萨特拉岛呆了十天,只做了两件事,释放托雷西亚斯男爵,以及签署帕萨特拉庄园的转卖协议。
庄园卖回给了原主人,价格则近一步打了折扣,只要四千六百镑。
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