失望的纳尔逊带着舰队仓促袭击了法兰西的特克斯岛，理所当然地收获了一场诚意满满的大失败。
1783年6月，媾和的消息传到加勒比海，战争状态骤然结束，一无所获的纳尔逊只得返回伦敦，黯然叙职。
负责接受他叙职的是沙克，沙克给他的评定是补给任务失败，考查任务中断，护卫任务优异，再附带一个擅启战端，而且失败。
总评：不及。
不及格的纳尔逊荣耀地登上了战后裁军的大名单，当场被沙克打进预备役，领半薪，取消原有一应职衔。
他想学法文，就去了法国圣奥默尔，结果被法兰西的淑女伤透了心。
他想从政，参选下议院，结果没有合适的选区愿意接纳他。
1784年3月，在胡德勋爵的争取下他终于回到现役，以北风神号上校舰长的身份重回加勒比海，刚到任就和科林伍德一块被帕克爵士打去了背风群岛。
纳尔逊憋坏了。
长达15个月的预备役赋闲，存于档案中的不及格的能力评定，他迫切地需要证明自己的价值，在熟悉的加勒比海重新找回自己在军中的位置。
他很快就瞄准了《航海法案》。
当时英国已经承认美国独立，但国会方面却未就战时制定的《航海法案》作出相应修订。也就是说，英国殖民地与外国的一切通商行为都属违法。
然而背风群岛主产生产经济作物，他们的制成品可以卖到欧洲去，但本岛的日常消耗却依赖于美国的食物和原料入口。
一旦法案被严格执行，背风群岛就只能从产出有限的英殖民地或遥远的本土进口粮食和原料，应会导致生活开支暴涨三倍，假如生饥荒，情况不可想像。
当地殖民地政府从来没有认真执行《航海法案》，对于居民和美国商船的通商行为不加追究，这就是纳尔逊眼中的机会。
他抵达背风群岛后，联合科林伍德扣查了多艘企图与殖民地通商的美国船
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