上共发现170多处玛雅古代城市遗迹，玛雅文明的足迹北起墨西哥的尤卡坦半岛，南至危地马拉、洪都拉斯，直达安第斯山脉。神秘的玛雅民族在南美热带丛林中建造了一座座规模惊人的巨型建筑。雄伟壮观的提卡尔城，其电脑复原图出现时，许多现代城市的设计师也自叹弗如：建于7世纪的帕伦克宫，殿面长100米，宽80米。乌克斯玛尔的总督府，由22500块石雕拼成精心设计的图案，分毫不差。奇琴·伊察的武士庙，屋顶虽已消失，巍然耸立的1000根石柱仍然令人想起当年的气魄。这一切都使人感到，这是个不平凡的民族。随着对玛雅文化的进一步考察，人们惊奇地发现，几千年前的玛雅人竟有无与伦比的数学造诣，有独特的谜一样的文字。奇琴·伊察、提卡尔、帕伦克等地的巨型建筑并非出自玛雅人的实际生活需要、而是严格依照神奇的玛雅历法周期建造。
玛雅人的历法和天文知识非常精确，他们使用一点、一横与一个代表零的贝形符号来表示数字。考古学家研究玛雅人的数字系统时，发现他们的数字表达与算盘的算珠有异曲同工之妙，使用三个符号：一点、一横、一个代表零的贝形符号就可以表示任何数字。类似的原理今天被应用在电脑的二进位制上。这种计数方法，使用于天文学的数字，在危地马拉的吉里瓜发现称为石标的雕刻石柱中，记载着九千万年、四亿年的数字。玛雅的历法非常复杂，有以260日为周期的卓金历、6个月为周期的太阴历、29日及30日为周期的太阴月历、365日为周期的太阳历等不同周期的不同历法。现代天文观测一年是365.2422天，而玛雅人已测出一年是365.2420天，与现代只相差0.0002天，大约18秒。玛雅人运算出来著名的金星公式：月球 20x13=260260x2x73=37960太阳 8x13=104 104x5x73=37960金星 5x13=6565x8x73=37960这些公式的意思是，每一种周期经过37960天后，便会相遇在一条直线上
-->>(第6/10页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）