），曹公必重德明公。长享福祚，垂之后嗣，此万全之策也（改摘自《三国志·魏书·刘表传》）。”
  韩嵩，字德高，南阳义阳人。少时好学，虽贫而不易其操。知世将乱，故不应三公之命，只与同好数人，隐居郦西山中。黄巾乱起，韩嵩避走南方，刘表逼其为从事中郎。
  开宗明义，“豪杰并争，两雄相持，关东之重，在于明公”。非指甄都上公之争，乃言群雄并起，曹吕之争也。稍后，剖析利弊得失，断言作壁上观，两不讨好。最后又言“若举州以附曹公”。维系“上公总朝政”之时局。字里行间，微言大义。
  饶是别驾蒯越，亦不由轻轻颔。
  刘表不置可否，遂看长史蒯良：“子柔，以为如何。”
  “卑下，窃以为。关东事小，天下事大。蓟王三兴，不可逆也。关东群雄，无有可挡者。‘举州以附曹公’，取祸之道也。”
  “先前，陈王三劝三让，蓟王传檄天下，不欲即位。坐视叔侄分争，汉室如何三兴？”另有治中刘先言道。
  刘先，字始宗，荆州零陵人。博闻强记，好黄老言，明习汉典。亦是饱学之士。
  蒯良答曰：“蓟王兼督四州，民心未附。此时即位，言之过早。”
  见群僚无言。刘表又问别驾蒯越：“异度，以为如何？”
  “‘远水不救近火’。”蒯越掷地有声。