三个人过了金水桥，走了没多远，却看到张玉带着一队人马等在路前方。见到三人，张玉立刻躬身行了个军人的大礼，洪钟一般的声音说道：
“燕山左护卫指挥佥事张玉，奉燕王殿下之命，在此迎候姚大人、袁高人与沈少侠。王爷今日身体不适，仪容不整，不愿惊吓了袁先生，已为袁先生安排好驿馆，要末将护送袁先生先去驿馆下榻安歇；明日，王爷将专门设宴欢迎袁先生。请袁先生勿怪。”
沈若寥和袁珙听到燕王这个旨令，都感到颇为疑惑。姚表却毫不意外；他已然明白了燕王的用意，却怕袁珙对这种表面的怠慢会心生不满，小心地瞟了一眼袁大仙。
袁珙在片刻的诧异之后，迅速恢复了平静，仿佛丝毫不以为意，微笑道：
“袁某多谢王爷美意了。既然王爷已有安排，看来袁某只须服从安排便是。还请张将军带路。”
张玉道：“王爷有旨，请姚大人、沈少侠直接去兴圣宫。袁先生请随末将出宫前往驿馆。”
看着袁珙跟随张玉离开，沈若寥轻声问道：
“老爷，王爷到底什么意思？他不是一向礼贤下士的吗，怎么他把袁先生请来了，反而如此冷淡？”
姚表微笑道：“你着什么急？明天你就知道了。”
沈若寥自嘲地笑道：“明天？好吧，我要是活得过今天的话。”
“什么？”姚表没有听清楚。
沈若寥没有回答，沉默地穿梭在幽静深邃的燕王宫里。
从太液池过桥时，他突然停了下来，屏息倾听了一会儿。姚表见他驻足，脸上满是专注而困惑的表情，当即明白他听到了什么。
“鸭子，鹅，”他说道，“我也听到了。”
从什么地方传来鸡鸭鹅聒噪的声音，似乎很遥远，又似乎近在咫尺，只不过被刻意地遮掩了，所以显得不甚清晰。
沈若寥狐疑地望着姚表：“王爷宫里养家禽了？”
“有什么奇怪？”姚表笑
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