了防止他们有了学问之后，也就有了野心。
然而马三保是燕王宫里的内侍，洪武四年出生在遥远的云南一个回族家庭里。洪武十四年的时候，当时的颍川侯傅友德为征南大将军，永昌侯蓝玉为征南左副将，西平侯沐英为征南右副将，十几万大军征讨云南，将云南划归大明版图的同时，也给当地人民带来了水深火热的灾难。马三保的父亲就在这场战乱中病故，举家生活艰难无比。而马三保自己也被明朝大军掳入军营为奴。洪武十七年，马三保被大军带回应天京城，回京之后便被迫被阉，从此一辈子只能做王宫的奴隶。洪武十八年，他跟随傅友德、蓝玉的大军守备北平，就在此时进了燕王府。
朱棣倒不像父皇朱元璋那样，连宦官识字读书之事都要严加禁止，而在王宫内专门开辟学堂，请人教导这些年幼的小宦官们学习读书。马三保聪明机灵，学习刻苦，颇受先生和宫中长辈的好评，渐渐引起了朱棣的注意，有意把他留在身边着重培养。随着年龄渐渐长大，马三保成熟稳重了，也越发才智过人。朱棣对他自然更是十分满意，赏识有加，命他天天在身边侍奉，起兵这种大事也会让他在场参与商议，完全不拘泥于父皇“内臣不得干预政事”的教训。
尽管如此，朱棣也还毕竟没有想过，对于像马三保这样出色的内侍来说，除了将来即位以后让他掌管内宫，还能再让他干些什么。他已经是一个阉人，离了内宫之事，阉人还能有什么其它作为吗？何况，他允许自己的宦官读书识字，参与政事，已经违背了父皇的训诫。难道将来还会委与宦官军国重任吗？
难怪袁珙会说自己所言不祥。当宦官有所功业了的时候，按照历朝历代的教训，这朝廷离倒台也就不远了。
不过此刻，在朱棣看来，袁珙这些话似乎也不是没有可能。三保毕竟是个出色的人才，而对他朱棣来说，只有没想过的，从来没有不敢做的。他违背父皇的旨意早已不止一次；就连沈如风的儿子，不也被自己留在身边，有心加以重用么。
他接着
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