朱棣把承安郡主和仪宾郎安排在宫里住下，却不像对前两个仪宾袁容和李让一样按制为他们选址治第。沈若寥虽然住在哪里都行，南宫秋也不以为意，二人却多少还是觉得有些纳闷，毕竟嫁出去的女儿从此就算外人了，又不是入赘女婿，怎么还能反而带着丈夫住在娘家，更何况承安郡主只是认的。燕王朱棣却显然另有一番打算。而这个机密很快就被解开了。
建文元年的三月是一个不安而忙碌的月份。建文皇帝钦点都督宋忠率兵屯守开平，特旨宋都督可以按照魏国公和燕王商定的方案从燕王府护卫亲军中挑选壮士从军而行，同时命令徐凯和老将耿炳文的次子、后军都督佥事耿瓛分别率兵往临清和山海关屯守，与开平的宋忠形成犄角之势。宋忠手握大权，又将驻守北平的永清左卫军调到彰德屯守，永清右卫军调至顺德守备。
明眼人一看就知道，朝廷的调动步步为营，就是要挟制燕王，让燕王失去战斗力，只能困在北平，甚至困在燕王宫里。朱棣自然更是心如明镜，但是当着宋忠的面，他以对外一贯风度翩翩尊贵的笑脸欢迎宋都督到他的护卫亲军中，请宋都督随意挑选他相中的将士，千万不要客气，能为朝廷出力，这是他燕王的荣幸。
暗中观察的袁忠彻在燕王退入寝宫后，告诉王爷说，都督宋忠面方耳大，身短气浮，耿瓛颧骨插鬓，色如飞火，都将死于刀斧之下，给了朱棣不少宽慰。不过，老成的朱棣并未因此放松，而是更加抓紧了时间，借着鸡鸭鹅叫声的掩护，在地道中操练自己私下募集的八百壮士，打造兵器；同时加紧了暗中运作的力度，秘密囤积钱粮军需，悄无声息地扩大了北平垦荒的亩数，分配给街上已经寥寥无几的流离失所的人们，并继续不动声色地把其中的壮劳力招募到自己的军营里训练。诸如发义粮捐资赡养鳏寡孤独废疾等等燕王收买民心的举动，也是十几年如一日地继续毫不张扬地进行着。
对于燕王暗中对抗的手段，朝廷并不是毫无所知，建文皇帝不甘示弱，派出了二十四个朝廷官员充采访使
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