他一些燕王的得力武臣。燕王依旧还在装病，而且正试图给朝廷以病入膏肓的错觉。天子已经暗地里授予张昺、谢贵、张信和景清四个人以密诏，要求四人见机行事，速速逮捕燕王。
几天之后，他听说北平两司官员已经受命待发，周边的守备军也都接到命令，进入警戒状态。宋忠、徐凯、耿瓛已经随时准备出兵，西面的大同、太原卫，东面的永平、大宁等卫也进入了戒备状态。看上去，朝廷是势在必得，燕王已成瓮中之鳖，插翅难飞了。
沈若寥在京城无法想象燕王会做怎样的部署，他却惊讶地听方孝孺说燕王似乎什么也没做，仍然只是在一门心思地装病，拒绝见任何人。北平官员传来的密报说燕王府现在甚至开始订做丧事用的仪礼器具和孝服了。
朱允炆不知这些消息究竟是真是假，两面担心。如果是假，那四皇叔一定已经机关算尽，一旦起兵，还不知道他究竟做了多么充足的准备，有多大的胜算；如果是真，那简直更糟糕，他的四皇叔已经重病垂死，他还在派兵包围他，并且下诏逮捕他，自己岂不是丧尽天良了。
沈若寥心里清楚燕王的病一定是假。王爷是不会在这种时刻病倒的。这样一来，他更加清楚地看到了燕王的坚忍不拔和老谋深算。心中那个矛盾的选择问题一直在困扰着他，两条路激烈地斗争了很久，分不出高下。
然而，一切很快就都结束了，无论是朱允炆的困惑担心，还是沈若寥的艰难抉择，都在一个令人早有所知却又实在出乎意料的突然来临的一天里迎刃而解，灰飞烟灭了。
七月初八日，沈若寥一觉醒来的时候，太阳已经老高了。昨天晚上是七夕，他和南宫秋吟诗作对，逍遥了一夜，睡得很晚。此刻，秋儿正做好了早饭等着他。他懒洋洋地爬起来，一面和她卿卿我我，一面还在郁闷自己那个问题还没有想通；天子给他的一个月假期，眨眼已经过了一半，他却依旧不能作出决定，甚至根本没有任何头绪。
正在这时，有人拼命地捶打起小院的大门来，打
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