两天之后，沧州的南军得到确切消息，郭英和吴杰的人马逃到了西面的唐县，平安一部到运河附近驻扎下来，大将军李景隆则单骑一路逃到了德州。
情报不断传来：燕王从北平大后方调集了一批新军，集合了二十万众，在保定休整数日之后，又从保定出发，南下追击溃逃的朝廷大军，直奔德州而来。闻知此讯，五月初七日，李景隆飞马下令各部人马往真定、济南两个方向撤退会合，一面匆忙离开了德州，逃到济南。盛庸思前想后，和沈若寥一起带着两万部下离开沧州，按照大将军的指示，星夜撤回到城高池深的济南；徐凯则留下来继续守城。沿途的城邑对燕军都是望风而溃，跟随大将军一起奔向济南，66续续又不断有掉队的南军逃过来，李大将军在济南勉强收集起了十七万人马，加上济南城内本来的守城士兵共三万，一共二十万众。
朝廷六十万北伐大军一夜之间报销大半；李景隆将所有南军集合起来，分十万在城内布防，自己带了十万驻扎在城外，准备迎敌。
沈若寥一直呆在济南高大的城墙外面，不敢走进城门半步。对于大多数南逃的南军将士来说，此时此刻，只觉得济南的城防远赶不上京城的固若金汤，恨不得立刻插上翅膀飞回应天；只有那里，他们才真正感觉到安全。被大将军安排在城外扎营的将士都是满腹怨言，人心惶惶。沈若寥则正相反；济南城里有铁铉，更有铁柳；上一次他迫不得已强吻了铁大小姐，从铁铉手中把燕王抢走，横竖再也没有胆量踏进这济南城半步；相比之下，呆在城外，他反而踏实，就算燕军再次扑来，他总有本事平安地逃离战场，那比要他面对那个漂亮聪明又任性的铁大小姐要容易得多。
五月初九日，军报再次传来，燕军不费一兵一卒顺利占领了德州，以及德州城内囤积的百余万石军粮。
济南已经是燕王的囊中之物了。
当天晚上，南军清点人数，竟然少了一万。二十万南军变成了十九万，城内还是十万，城外九万。
逃兵
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