从魏国公府出来，沈若寥步行回家。他很久没有在应天城中漫步，此刻便舍了近道，穿过贡院街，乌衣巷，在夫子庙码头上了一条小船，沿着秦淮河，摇到聚宝门来。他在聚宝门码头上了岸，在城防上呆了一会儿。
传说之中，太祖高皇帝朱元璋建造应天城墙，聚宝门屡屡塌陷，时人说是水妖作怪。后来听说沈万三家有一只聚宝盆，自己往外连续不断地吐出金银财宝来，才成就了沈万三的富可敌国。高皇于是向沈万三借来聚宝盆，立借据说五更归还，将聚宝盆埋于城下，以为地基，镇住水妖，聚宝门方才稳固建成。高皇下令京城之内严禁打五更鼓点，从此永不归还聚宝盆。
他还听说，沈万三富可敌国的程度，古今罕有。高皇帝修建应天城墙之时，这个沈万三一人便资助了整个工程的三分之一。沈万三出资建城墙，自然是想讨好当时的吴王，后来的皇上。然而高皇出身贫农，一生最看不惯的也就是这种自以为有钱能使鬼推磨的富豪。于是，高皇用沈万三的钱建城墙，城墙建好之后，就找了个罪名，将沈万三抄家，举家发配云南。如果不是高皇后极力劝阻，沈万三的人头也会不保。
三重瓮城，灰砖印字，坚固无比。行马道，藏兵洞，机关重重。守城兵卒却稀稀落落，似乎觉得天下太平；虽然内战硝烟弥漫，然而燕兵却在千里之外，京城安然无忧。
沈若寥站在城头，向南望去。一座青葱翠玉的屏障巍然而起，镇守城南。那便是聚宝山，雨花台所在。沈若寥怀疑，这才是聚宝门名字的真正来源。
他凭高四下眺望了一会儿，下了城防，顺中央大街，一路走到鼓楼来，心里失失落落，阴阴霾霾，仿佛头上冬日的天空，薄云绵绵，灰蓝灰蓝。
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
凤凰台，今何在？应天城崛起之
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