可以长固宠眷，但河北一行大感后生可畏，臣之所长已难专美。今圣人仍偶或召见，皆因旧勋加眷，但来年新功士必将层出不穷，不久之后，陛前将再无臣立锥之地。
  臣诚欲常伴圣人，创此开元盛世，却恐气壮而力短，半道而遭厌弃。如今既然还有微薄可恃，自然要奋勇争先，若错过当前，日后恐怕难再有这样的机遇。”
  王孝杰类似的自白，他上一次请战河北的时候，李潼便听过一次。但前后两次还是有所不同，虽然都承认了自己讨人厌、不讨喜的性格，但前一次还不乏矜傲，信誓旦旦的要前往河北再创新功，这一次则就开始正视自己的不足，认识到跟河北战场上那些后起之秀相比，自己的竞争力已经不强。
  相对于贞观时期名臣如云、开元时期将星璀璨，夹在当中的武周前后军事上的确是乏甚可表，王孝杰人生最高光时刻便是收复安西四镇，也很有几分时无英雄、使竖子成名的味道，实际的军事才能其实谈不上太过出众。不要说跟贞观、开元时期的名将相比，哪怕同时期但稍后一些的郭元振、张仁愿等人，能力与工业都要逊色许多。
  但王孝杰能够正视自己的不足，主动适应时代，而不是故步自封的沉湎于早年的荣耀风光中，这一点李潼非常满意。
  能力强未必就是好臣子，李潼对此深有感触，他跟前朝老臣们关系就处的很差，倒也没有孰是孰非的区别，只是欠缺一个长期有效的磨合，彼此缺乏足够的了解，各自都有不同的见解与主张，相处起来难免摩擦不断。
  所以尽管像魏元忠之类仍然有心有力、也有继续挥余热的愿望，但李潼仍然只是高位荣养，并不让他们负责具体的军政事务，就是为了避免最高决策层频频出
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