有一座高塔。高塔有多高呢？我们住得离王后的城堡这样远，到王都去赶集的路上还能看见森林里冒出的塔尖儿。”
“我见过！”小小的彼得高兴地说，“上次我和本叔叔一起去王都就看见了。我还以为那是一棵特别高的树呢！原来是一座塔呀。”
“塔里住着的是谁呢？”彼得好奇地问，“是有长长金发的公主吗？”
前一天晚上本刚刚给彼得讲了莴苣姑娘的故事，彼得对“高塔”充满了美好的想象。
但不幸的是，梅姨摇了摇头。
“不是公主，小彼得。”梅说，“传说高塔里住着的是一只魔鬼。它有一对弯弯的，山羊似的角，眼睛像是蜥蜴，还有一条尖尖的尾巴。它躺下时像是一座小山丘，站立的时候比黑熊还要庞大。它踏上哪里的土地，就会给哪里带来灾祸；它冷酷的金色眼睛看向谁，就会带走谁的生命。”
彼得有点儿害怕了，但他还是坚持问：“可是它住在高塔里，吃什么呢？”
他虽然年纪还小，但特别聪颖，对世界有一套自己的认识，并且并不轻易改变。比如此时他就坚信，就算是恶魔，也一定得吃点什么才能够生活。
“吃人呀，小彼得。”梅吓唬他说，“魔鬼最爱吃的就是你这样聪明的小孩子。它白天被关在塔里，坚固的铁链锁住了它的脚后跟，因此它只有在夜里才能从高塔的窗口悄悄逃出来，捉走深夜还在大街上游荡的醉鬼和倒霉的行人当食物。锁住它脚腕的铁链上有魔法，魔鬼没法落地，所以我们的王国才能仍然和平。”
“可是，可是深夜的街上哪里会总有行人呢？”彼得问。
“是呀，”梅说，“每到街上的食物不够吃的时候，魔鬼就只好钻进窗缝里，去捉一些很晚还不睡觉的孩子来作食物了。小孩子细皮嫩肉的，魔鬼最喜欢了。”
她最后拍了拍眼睛里含着一包热泪的小彼得，笑眯眯地说，“所以快睡吧，今天街上人可不多。”
魔鬼真是太可怕了。小
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