高句丽的青川城位于大定河和萨水交汇区的中心，其向西十余里便是大定河，有川西津口，过河再西行两百五十余里便是鸭绿水，而向东则是萨水，有川东津口，由此过河东行一百五十余里就是平壤城。
青川城的重要性可想而知，其在与中土这场旷日持久的战争中承担了拱卫平壤之重任。如果说辽水和辽东城是拱卫平壤的第一道防线，那么乌骨城和鸭绿水就是拱卫平壤的第二道防线，青川城及其东、西两侧的大定河和萨水则构成了拱卫平壤的第三道防线，所以青川城一旦失守，平壤就门户大开，将直接面对对手的凶猛攻击。
前年萨水大战这里是主战场，一片汪洋，尸横遍野；去年高句丽人重兵驻防青川，但中土人并未渡过鸭绿水，青川城因此赢得了宝贵的喘息时间，高句丽人随即抓住这难得机会，竭尽所能修缮、巩固和加强了青川城的防御；今年大战再起，伤痕累累奄奄一息的高句丽已难以为继，只能殊死一搏，只能把有限力量用在“刀刃”上，争取再创奇迹，而鸭绿水防线和青川防线就成了平壤的“救命稻草”，能否牢牢抓住这两根“救命稻草”，直接决定了高句丽的命运。
四月二十九，乙支文德赶至青川，亲临前线指挥，决心利用青川两水一城之有利地形，以及青川三万戍军和刚刚从平壤增援而来的两万精锐，打造成一道不可逾越的钢铁防线。
午时过后，青川守将少室麟、师辛、泉百草联袂赶到川东津口迎接乙支文德。
乙支文德下了船，与少室、师、泉三将稍事寒暄后，马上转入正题，“可在江南山东南麓及大定河中上游一带现靺鞨人的踪迹？”
平壤接到靺鞨人倒戈一击的消息后，立即命令青川派出大量人手，沿大定河北上寻找敌踪。虽然平壤对局势还抱有一线希望，认为粟末靺鞨即便乘火打劫，亦不敢孤军深入到平壤周边一带行险一搏，毕竟靺鞨人实力有限，为图自保和安全，攻陷国内城、侵掠咸镜城等高句丽北部重镇已是极限，在局势没有生显著变化之前，南
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