城的青石路板上湿漉漉的一片，可喜今日雨停，但空中依然乌云密布，灰蒙蒙一片，空气中潮润难耐。
由于吉时数月前早已请人测过定下，两家也互换了生辰，给各方乡绅下了帖子，再想改日也是千难万难了，趁着清晨雨住，薛家便忙着送薛湘灵出阁。
大红织金刺绣彩轿已经停在薛府院门前，左右两侧各有一面大铜镜，外刻飞禽祥瑞走兽，镜面须发可见，用以辟邪。
大管家薛良正指挥着家丁将早已准备好的嫁妆一件件的摆放至花架之中，数十个脚夫、家仆用红绸将其笼起来，穿上竹杠，准备抬往乡间周家老宅。
本地习俗，成亲需至男方祖宅，拜过了历代祖宗牌位与高堂父母，再送至新起的新宅，而后还要行回门礼，娇客携礼至女方家，一来一往，礼数甚是繁琐。
薛湘灵闺房内，两个中年女子正给薛湘灵梳髻绞面，这种事需已生育过男丁的良家贵妇来做，以盼新娘也如她们一样早生贵子，新娘还要梳那种高达五寸的大髻，以珠结璎珞盖额。
梅香望着眼前正自绞面的薛湘灵，红妆璎珞，容姿俏丽，恍若神仙妃子，心中不由替她高兴，又有些不舍。
小姐已经出阁，到了那边，自有周家的丫鬟仆妇伺候，自己虽与小姐情同姐妹，但一切还是要按着周家的规矩来做，无法时刻相伴，虽然新姑爷周庭训好说话，或能允许自己跟随，但终究不是长久之计。
回想起十余年来二人生活点滴，不由暗暗叹息。
正自胡思乱想，菊友一跳一跳地跑了进来，童稚笑脸红扑扑一片，喜笑颜开道：「小姐，薛大爷说彩礼嫁妆已经齐备，恭请小姐出阁！」话音刚落，就听窗外锣鼓喧天，鞭炮轰鸣，噼啪之声轰然炸响。
两名中年贵妇忙将大红锦绣盖头覆盖到薛湘灵头上，菊友、梅香搀扶着薛湘灵来到府院门前。
薛夫人早已在门前等候，见女儿髻带珠箍、额垂璎珞，婚衣鲜艳，来到自己面前深深施礼，连忙扶住，母女对泣。
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