将军可以成就大业的判断也没有错。
吉尕在婚后度过了几年幸福平静的生活，将军和吉尕的父亲则在那几年里逐步实施他们对于西域全境的攻略计划。
将军亲自率领主力部队西进，沿途压制踏玉河两岸包括雪戎在内的任何抵抗力量，他最终得以成功地占领了安西。
但是重新团结起来的雪戎部落联盟选出了新的王，他们从南方高原发起的突然反击完全改变了局面。
雪戎军队切断了安西与善城之间的联系，迅速完成了针对善城的包围圈。
试图回军救援的将军在一场双方都投入了大量兵力的会战中遭到惨败，只能退守安西自保。
在以后的许多个月份里善城军民陷入了一场困守孤城的绝望苦斗。
吉尕父亲本来的责任是坐镇经营后方，统筹人力和粮食的征召供给，现在不得不亲自提剑督战，他在一次登城巡查的时候被流矢射中，以身殉城。
善城最终被雪戎攻破是在一个阴云四合的黄昏。
那一天的白天里天空显出异象，总是多晴少雨的草原上横列如同兵阵的黑云奔腾翻滚，一浪接着一浪无休无止地从城头之上咆哮而过，白昼暗淡得像并没有太阳升起，原野尽头天地相接的地方倏忽闪烁的电光都是暗红的颜色，云中大风的声音像马群的嘶鸣。
在每一个人都相信自己必死的破城之暮，十八岁的吉尕坚守被征用作将军宅邸的两进合院的正房中堂，用铁链代替木闩穿过门键，闭锁了堂前的大门。
吉尕已经遣散了所有的侍卫和仆佣，当然也有不少人更早些的时候已经自行离开了，不过她在那之前已经命人在屋内沿墙堆满干燥的麦草，倾倒上去几桶清油，在她身边的八仙桌上点燃着两支粗大的红烛。
战事延续，吉尕的父亲还没有下葬，收殓着父亲尸骸的棺木放在她身前的房屋中间。
她在听到屋外的街上终于传来喧嚣凶戾的奔跑喊杀声音的时候端一支蜡烛起身，拣起一小把干草点着
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