只见那影子着竹绣纹锦衣，庞儿稚嫩，目光却灼灼，眼耳口鼻与自己一模一样，像幼时的自己。
楚狂心里一颤，这时又见黑影慢慢腾腾自四方游弋而来。这些影子的脸孔皆与自己别无二致，他们往时常现于自己的梦魇，对他横加叱责，甚而煽鼓他寻死。
此时见了这影子，楚狂心里惊惧。然而这回影子却未伤害他，只是接二连三地在他身畔栖落歇脚，如倦怠的旅人。
于是一时间，火旁宁静无声。这是一个古怪梦境，数十个影子齐聚火前，不讲话，不动弹，却有种适然和恬谧。楚狂抬眼，头顶星光熠熠，月晖清泚无边，远离尘世苦痛，他忽想在此安坐，长长久久。
忽有一个影子走来，含笑问他：
“你已下定决心了么？”
楚狂纳罕：“下什么决心？”
“去与玉鸡卫决战的决心。”
楚狂不答，只是抱着膝头，似一块伶俜小石般坐着。在肉身在席榻上流连时，他的魂神却久驻于此。火光明灭，映得他的面色阴晴不定，却皆如出一辙的脆弱。他咮嚅半晌，最后道：
“不，我不想死。”
“可你却对方惊愚放了大话。”
楚狂手脚剧颤，声音也抖：“那不过是气话。我晓得玉鸡卫有多可怖。迄今为止，我一次也未胜过他，无数次落败于其手下……殿下那是有胆气，竟敢同玉鸡卫对垒，可我不然。”
过往可怖的回忆忽而活过来，攀在他身上，如无数只手要将他拖进泥沼。楚狂显出有别于旁人跟前的虚薄，突而声嘶力竭地大吼：
“我做不到像殿下那般坦然赴死！”
那影子静静听着，也不插口。
回音在姑射山中层层迭迭，楚狂涕泗交流，觳觫不已：
“我已受够了，每一回都要流好多血，每一回都很痛、很冷……我也是人，‘阎摩罗王’也是人，也会怕死……我不想死……”
楚狂忽觉自己似变成了一个
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