可悲的是，年龄与经历使我不能再如从前那般，为了扞卫自己而与闲言碎语者拼命。现在的我一旦出手，将不再被定调血气方刚的小伙子为了证明自己而拼搏，而会遭族长视作违背命令、煽动对立的叛乱。
这段日子中，我错过了亚力士的葬礼。熟识、可能带给我些许安慰的伙伴纷纷被差遣开，甚至连安格斯也不见人影。麦克唐奈家族似乎正着手进行一件万分重要的事，我却遭隔绝在外，所有人见到我便自动停下交谈，直到我走远才恢复对话。
因此我镇日待在马厩与动物为伍，那里可谓房间之外，因弗加里堡最令人自在的地方。老马房总管邓肯是个寡言实在的人，我以前勤奋工作的模样给他留下了好印象，因此看到我每天出现，并且带着护卫般的监视者，他只是一挑眉，把稻草叉塞进我怀中。
“还有很多工作要做，小伙子，别光站在那儿。”邓肯总是这么说。
这样逼仄的生活之下，仍然偶有不速之客。
那是回来第一周时发生的事。
“喂，替我照料我的马。这一趟出去实在累坏我了。”
唐纳跳下马随手将缰绳抛给我，其态度比对旅店跑腿还要轻慢。我安抚地拍拍棕马的脖颈，说实话如果这里有谁被累坏了，那肯定是唐纳的坐骑，可怜的安娜比我上次看见她时削瘦不少。到威廉堡的路途并不艰辛，但唐纳肯定没有好好照料她。
本来我是不齿不懂的自己照料马匹之必要性的人，不过我不愿安娜继续受到唐纳的摧残，于是动手检视安娜的马蹄，又替她卸下鞍座。
“你跟那家伙很熟吧？被吊死的那个。”正准备离开的唐纳突然回头斜睨我一眼。
我知道他想要挑衅。我还能待在因弗加里，最不满的人大抵就是唐纳了。
“是的，希望亚力士的最后一程没有太辛苦。”我没有和他对视——遵循避开动物敌意的第一原则——绕到安娜的另一侧。
“啐！别提那晦气的名字。他走得倒
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