卯时，天将将亮起，他去厨房后门的茅房小解。因府上有喜事儿，城中差不多的叫花子都集中在了叶府的后门，厨房后头更是最甚。这些他头天都是知道的，只是让他奇怪的是，明明早宴就要开始了，本应集中最多叫花子的地方却一个人都没瞧见。
他好奇地往外头走了几步，却见有两个叫花正往外头跑着。因心中疑惑，便拦了那二人，询问是否有什么事情。
那几个叫花儿也是皮赖惯了的，打叶春兜里讨得几口包子去，便说了实话。原来是城中出了名的街头霸王赖皮三有样好差事交与他们，只肖穿上他发的衣裳，适时候按照他的旨意办事儿，便能叫他们正大光明地坐到酒席上吃喝，进到戏园子观戏。
这般好的事儿，那些人岂有不应的理。叶春也不是傻的，当即便觉着这事儿不对劲儿，立即追问赖皮三儿交代要办的事是什么的时候，其中一个乞丐却拉扯着另外一个不让说。被拦住的显然不甚服气，直嚷嚷着说什么，“这城里还有谁不知晓这位五小姐远播的名声，有什么说道不得的，全都心知肚明的事儿。”
叶春回了偏门，越想越觉得怪异，正准备向上头的管事汇报之时，却又被临时拉去郊外大酒库搬酒去了。等到他回来之时，前院已经闹开了。
那赖皮三儿果真领了一群改头换面的乞丐，在宴席上大肆传播谣言，将叶茉以及叶府说得极是难听。好在波动四散还不严重，便被叶家的人给制止了。粗看一眼，只觉得这些泼皮无赖为了钱财吃食，天不怕地不怕，然当真细细斟酌，却总觉着有些不妥之处。
事实上，今日这场波动，在宾客中间真正知晓得不过二三十人。而这些人中具体知晓由头来源的，就只有叶、程两家以及肇事的那些人。赖皮三是个收钱办事儿的主，究竟是谁愿意花这等冤枉钱来搅合这么一场毫无纠结意义的局。并且还请了这么一个不牢靠的人。
那赖皮三是出了名的好财好毒，贪生怕死。程允之作为一方父母官，没用多少刑具，他便自行招供了。背后指使竟
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