经饿了，但在这种情况下，食物显然是奢望。他尽量将饥饿感压在心底，转而将注意力集中在大厅的装饰上。
墙壁上每隔一段距离就挂着一幅宽大的油画，这些画作有些描绘了各种神话传说的场景，色彩鲜艳，栩栩如生。书生对这些画作产生了浓厚的兴趣，他驻足观赏，试图从中寻找城堡主人的线索，或者这些画作背后可能隐藏的秘密。
然而，对于大厅一层深处的那些走廊，书生却显得胆怯，不敢轻易去探索。他能感觉到那些走廊似乎隐藏着不为人知的秘密，也许是陷阱，也许是通往更深处的路径，但他的直觉告诉他，那里的危险远大于机遇。
至于那座通往二楼的宽大华丽的弯折楼梯，书生更是感到一种莫名的恐惧。楼梯的每一级台阶都显得沉重而古老，仿佛每踏上一级，就会更深地陷入城堡的迷雾之中。书生不禁想象，楼梯的尽头又会是怎样的世界？
尽管心中有着无数的疑问和好奇，但书生还是决定暂时留在大厅内，他不愿意在没有准备的情况下冒然行动。他接着坐在一张靠近大门的椅子上，试图冷静下来，整理思绪，寻找下一步的方向。
书生将背上的竹制书架轻轻放在身前的桌子上，他从中摸索出最后一个用油纸包裹着的食物——一个馒头。这简朴的食物此刻对书生来说，是无上的美味。他珍惜地打开油纸，小心翼翼地咬了一小口，然后拿起旁边的水葫芦，喝了几口水，开始享受这顿简陋却珍贵的最后一餐。
书生的思绪不禁飘回到了不久前的旅程。他本是从山东的老家出发，怀揣着进京赶考的梦想，踏上了漫长的旅途。然而，在到达通州的时候，一个村民误指了一条道路，导致他偏离了原本的路线，最终来到了这座隐藏在山谷中的神秘城堡。
在这里，远离了熟悉的田野和村庄，书生感到了前所未有的孤独和迷茫。他曾以为只要翻越这座山谷，就能抵达京师的地界，但现实显然并非如此。城堡的存在，以及它所展现出的古老与神秘，让书生意识到，他可能误
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