知县凝视堂下四人，微笑言道：「昨夜孟府之大火虽猛，然天公作美，本县自孟方氏房间位置之废墟中觅得一断裂的琉璃大盘，内有少许酸梅汤残余，想是塌落房梁将其掩盖支撑，才未被毁去。
故此特将之置於杯盏之中，作为呈堂证供助本县找出元凶。
」众人这才明白，原来事有凑巧，那盘酸梅汤居然尚存，真可谓天意难测。
其间最为吃惊的要数丫鬟小菊，倘不是她用手捂住了嘴，恐是要惊呼出声了。
大老爷给在场诸人留下心底思量之空余，顿了片刻才指着丫鬟问道：「小菊，汝声称未曾下毒於这酸梅汤中，现在仍如此说否？」「是……是……是未曾下毒，我下毒做什么？不曾下毒！」丫鬟惶恐之态显见，却一口咬定与本案无涉。
知县朗声接道：「好，汝既如此说，现如今可当着本官面前将之喝下，汝之言语真伪立辨！」实则此番说话之前，包括小菊在内在场诸人太半已猜出知县意图，然即便如此小菊仍不禁心惊胆裂般叫道：「不……不不，我不喝我不喝，不……」这丫鬟眼神游离，宛如一只受惊的小兔，身子抖似筛糠，恰如风寒之人立於雪中，一抬眼间却见知县正用凛凛目光凝望自己。
她知今时今日之境地恐难自圆其说，正是喝也不是不喝也不是，进退维谷。
突地，小丫鬟急中生智，仰头叫道：「大老爷，这酸梅汤是常嬷嬷所作，奴婢只不过是给少奶奶送去，至於其间是否含毒，奴婢难说的紧，自不敢轻试！」说话间巧手斜指，正是旁边那老妪所在。
骆知县尚未有任何动作，却听得常婆言道：「是的，此物确系老奴所做，该有老奴试喝！」言罢不容分说站起身来，抢上一步端起杯盏，扔掉盖子便倒入口中。
「不可啊！」孟安见她说出此话，知道要出事情，立时想要过来阻止，怎奈其间隔着方氏和小菊，待他赶到常婆已将杯中汁水尽数灌入肚内。
「啪」常婆双手垂下，杯盏跟着掉落地上摔个粉碎，然她却似失了魂魄一般，直愣愣立於当地，
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