。劳甫和的侄子劳言慈设法补上空缺，江西彻底落入古东家手中。
而后古东家忽然得了什么消息，知道贾琮等人会赶在四月前来看苏铮老爷子，恐生变故。遂命土匪们提前动手。因城中尚有三千押粮兵，匪首徐启预备等他们走后再攻城。到时候依然城破、知府苏韬战死。
直至陈瑞锦在雏龙斋亮出火枪和锦衣卫腰牌之前，古东家都低估了这帮人的战斗力，只想着悄悄弄死杨国泰、好藏住自己这号人物。而后苏韬如得了利器一般，使雷霆手段大胜谢家，绿林人捣乱也每每不成。劳家趁机见风使舵投靠苏韬博得好感。劳言和因对苏澄一见钟情，特提醒她城中绿林人渐多。平白无故的苏澄何尝会疑他？随意表示不需要帮忙。显见苏家已有对策对付满城贼寇，稍稍一猜便可猜到得了荣国府相助——火器最便宜对付绿林人。火器也最便宜对付土匪。古东家夜半难眠，越想越觉得迟打一日胜率便低一成，乃下急命，待三千押粮兵一走土匪立时攻城。
当时候城中空虚，苏韬唯有借用富户们家中护院守城。劳家领头送来自家的护院，并撺掇各家纷纷给苏韬送人。而苏韬手里既有一个打过仗的杨国泰，少不得派上城头领兵。杨国泰的旧识杜民安再借机凑上去。依着苏韬的性子必要亲自坐镇城门楼的。荣国府的保镖再有本事，也难在那地方护得苏韬一点子皮都不破——何况是自己人下手。但凡拿个淬毒的兵刃刺破苏韬身上随便哪儿，这书呆子便得没命。劳甫和是贾琏的老上司，与荣国府暗有往来。他的侄子继任苏韬之职，想必荣国府也没什么好说的。若是劳言和能得到苏澄芳心就更便宜了，火器门路、可可茶货源都唾手可得。
做梦也想不到，最得力的手下李桃会起了私心，仅仅因为期盼苏韬替自家翻案便舍不得让他死。贾琮得了提醒，柳鹄这熟门熟路的立时找到了土匪藏身的飞鸿山，还顺道行刺了徐启。古东家得到土匪报信，便知若不放手一搏则大计成空，遂下令土匪立即攻城。贾琮唱了一出空城计，杨国泰玩了一出树上开花并唱了一出
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