的确是中间。 他随着母亲穿堂绕廊，走上二楼，望见起居室里，窝在窗畔一张轮椅上，两手不停在忙碌编织的老妇人，他很快便懂了。
老妇人已至耄耋之龄，顶上稀疏银白，不厌其烦以有限的发丝在脑后盘起扁圆小髻，衣衫普通，膝上盖了张薄毯遮住无法行走的双腿，低首专注地做着女红。庄母轻声对他解释："她两年前中风，不能走了，上半身没问题，但她坚持住到这里不麻烦家人，我每个月都来看她一次。"
轻描淡写几句，但定时看望一个人需多少长情？他不动声色，庄母已快步走到老妇人面前，柔声叫唤："表婶，最近还好吗？我带个人来看你了。"
老妇人抬起头，欢喜地咧嘴笑开。她摸摸庄母的手，十分高兴，圆盘脸上四处起皱却无生斑痕，异常洁净，凹陷的眼皮下眼神矍铄，连嗓音都未显老化低沉。"秀菁来啦！你给我带谁来啊？"
"庄严啊，我儿子。"庄母看了他一眼，示意他前去招呼。
他稍犹豫。他身量高，站着弯腰也嫌碍眼，想了想，屈膝蹲下，让老人方便打量他。"我是庄严。"他礼貌性地浅浅一笑，直视老人。他不习惯与长辈亲厚，但老人慈眉善目，扁塌的嘴满溢笑意，露出假牙，那是无比宽怀的容颜，如朝曦的温和目光里没有衡量，没有要求，只是单纯地观赏，全然地接纳，他不自觉放下矜持。老人不拘礼，两手捧住他的脸，直唤："庄严哪，长这么大了？你终于回来啦。"
他愕然而视，老人手感粗糙温厚，散发着某种熟悉的薄荷药膏气味，瞬间勾起了他年少记忆，他想起来了。
这名老妇人在庄家帮佣了大半生，是一表三千里的远房亲戚，在庄家耗费的光阴比在自己本家还多。她少言干练，为人宽厚，难得动怒，从庄家子弟们求学时期到庄严的叔辈们搬出老家各自成家立业，看尽庄家起
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