熬到了九月上旬末,才正式从水路开拔。
  “八月渡泸”也因此变成了更稳健的“九月渡泸”。船队在湍急的泸水(金沙江)上艰难行驶了两天,随后就转入了水流平缓得多、水位也浅不少的涂水(牛栏江)。
  进入涂水之后,行船的水手们就可以用粗长邛竹做成的撑篙撑船。三四丈长的巨大竹篙,每根需要好几个水手合力操作,可以轻易插到河底的乱石上,顶着船快推进。每船至少配了四根这样的长篙,正所谓“一篙顶三桨”,在山区水浅河流行船比划桨快得多也省力得多。
  负责水战的副将周泰,当先在第一条战船上坐镇。尽管这些船都是介于走舸与斗舰之间的轻型船,但丝毫不影响周泰这位水战名将应对突敌情的信心。
  昼夜兼程轮流撑船、安全前行了足足七八天、驶出六百多里水路,很快就抵近了昆明盆地外围、靠近涂水源头的一座县城牧麻县。
  张飞和李素的大军都没有被敌人现,果然泸水被当地南蛮都视为毒水,自古以来更是没听说过有汉人军队会一直沿着河溯流而上偷袭,所以两侧深山密林六百里都丝毫没有防备。
  相比之下,对李素部队乃至李素本人最大的威胁,还在于疾病金沙江及其支流虽然不可能真是“毒水”,李素也不相信,但土人之所以这么说,肯定是有道理的。
  因此,这个毒主要来自于两边原始密林、而且是热带雨林的蚊虫蚤虱、螨虫细菌。那些身体健壮的士兵,都有一些被估计是携带了疟原虫的疟蚊叮咬了,军中很快流行开来了小规模的疟疾。
  幸亏李素当机立断,吩咐
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