很明显的不悦浮上他刚毅英武的面庞。
“怎么？”他冷冷问道，声调并不高；姚表心里暗叫坏事，和骆阳、马三保一起为沈若寥捏了把汗。
沈若寥道：“王爷，我知道您在北平十八年，做了很多很多的好事，把这个原本只有驻军民不聊生的边境重镇治理得像京城一样繁华安定。全城百姓提起您，没有不感激您的。您是个爱民的好王爷。可是您毕竟坐得高，有些细节您看不到，有一些表象之下的东西，只有生活在最底层的人才知道真相。”
朱棣把筷子轻轻放下了。他向后靠到座上，阴沉沉地问道：“愿闻其详。”
姚表使劲向沈若寥使眼色；沈若寥看得清清楚楚，也从朱棣的神色上看到了王爷的情绪，心里不由一阵发抖。他咬了咬牙；既然已经把话说到了这个份上，也就不能回头了。他说道：
“王爷，如果我告诉您，我曾经是个街头乞丐，靠行乞活了半年，您会怎么想我？”
朱棣盯着他，沉思了良久。正厅里每个人都一动不动，注视着他俩，气氛十分紧张。
终于，燕王打破沉默，开口道：
“孤有所耳闻，看来确有其事了？”
姚表觉得自己不能再坐视了，小心翼翼地插嘴道：“王爷，确有其事是不假。非但如此，您也知道若寥曾经在我家里做过打杂的仆役，看马厩、浇花，甚至连除秽的活他都干过。就好像百里奚做过奴隶、管夷吾做过囚徒一样，当今圣上也是起于钵盂草屦。若寥做乞丐也好，做仆役也好，也一样学到了不少东西。‘天将降大任于斯人’啊。”
沈若寥惊讶地望了姚表一眼，想不到他会如此为自己说话，恨不得把烂泥塘里的蚯蚓都说成了天上的飞龙。
朱棣沉思片刻，问道：“你应该读过不少书吧？不然，那天看地图时，你也说不出那样的话来。”
沈若寥道：“书读得很少，见识更浅。王爷一定对我很失望吧。”
出乎他意料，朱棣竟然微笑了。
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