沈若寥随同盛庸一起撤回济南城中。紧接着，铁铉下令封城戒严，关闭了所有的城门。
三万守军集中到一起，统一听由铁铉和盛庸调度。一套完整详备的紧急戒严令以及守城军士律也已由铁铉宣示全城军民，张贴下去。所有军需及民用储备已经集中起来，统一存放在府库，由铁铉亲点专人看管；所有进出项目无论种类数目均需经由铁铉封印批准。一切都安排得疏密无遗，有条不紊。全城秩序井然，士兵警觉而平静，百姓也并无恐慌，都积极地相应铁大人每一个号召，拿出家里所有的存粮交上去，壮年男丁都自愿入了城防，妇女则集中到府库给守城军士做饭洗衣。沈若寥看在眼里，一面反复在心里暗叹，济南跑了大将军，似乎并没有太大所谓；但是如果铁铉不在，那就真的无法想象会成什么样子；恐怕燕王的大旗只需要远远地冒个尖，举济南城便会开门迎降。如果济南在铁铉的守护下终能逃出此劫，他还能平安回到应天，他一定要劝皇上好好酬劳铁铉才是。
五月十五日，燕军已经到达禹城，并在禹城扎营，距济南只有百里之遥了。
沈若寥和盛庸一起，昼夜都呆在城楼上。他二人只需要关心纯粹的城防；而铁铉则要操心全城军民的一切事务，白天便在各处奔跑，晚上回到城楼来，还非要和他们一起守夜。
这天夜里，沈若寥像往常一样，替下盛庸的班，走到高高的城堞边上，向城外寂静一片的夏夜里望去。
照例是平静的。头顶上深蓝的夜空，清晰而漂亮的群星。他走了两圈，在一根柱子上靠着坐下来，看着来回慢慢走动的守夜士兵。夏夜的济南，前半夜还是闷热难耐，现在却凉风习习。
他坐了一会儿，突然吃了一惊，猛醒过来，这才发现自己刚才竟然睡着了。铁铉正站在边上，见他醒来，走上前俯下身，微笑道：
“太累了吧？你下去睡吧，这儿有我呢。”
“不行不行，这怎么行……真是对不住……”沈若寥好不惭愧，撑着秋风站起来，用力
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