思片刻，把桌上的文书整整齐齐地叠了起来，仔细收好，然后微笑道：
“那卑职就多谢沈将军一片苦心了。您的本事，我也领教了。还是那句话，到时候，我一定把驸马爷的单间给您，决不食言。”
沈若寥安静地答道：“翘首以待。”
行期已经定下来。接下来的数日，沈若寥和盛庸、徐辉祖一起商量后面的战略调度，在各军都督府之间奔跑，忙着给户部、兵部写报告预支钱粮兵器和人马。
临走前两天，他才能在晚上抽出空来，跑到京华客栈和朋友聚聚，跟井玉络和柳庭冰扯些闲篇喝两口酒，跟洪江叙说吕姜，为此打上一架，再为了南宫秋打上第二架。最后一天白天，他又以给钟可喜转军籍为借口，跑到董原营房里，死皮赖脸蹭了一顿饭。
他回家过夜；第二天早上，趁南宫秋还没有睡醒，就悄悄起来，离开了家。秋儿说她已经适应了，向他保证她不会哭鼻子难过。虽然如此，他还是自私地觉得，在她没有醒来之前离开，相对来说容易一些。
他们离开京城，过了江，向北一路驰去。到了德州，休整数日后，沈若寥和盛庸继续北上，赶往沧州。铁铉和徐辉祖则留在德州督饷。
平安、吴杰此刻驻扎在真定，和沧州、德州相成犄角之势，以扼北平。盛庸仔细察看过沧州城防之后，便离开沧州回了德州。济南仅剩一万守军，铁铉还需要带些兵回济南去；德州重地，盛庸无论如何不放心。沧州于是只剩下沈若寥和徐凯一起守城。
他身边依然带着钟可喜、老三哥和那五个护卫兵。此外又多了一个人，一面大旗。高高的大旗寸步不离，上面绣着一个粗隶沈字；旗下那个英姿飒爽，却面容阴沉的擎旗校尉，就是谷沉鱼。