其他人，不能放心。属下哪儿也不去，就守在将军身边侍候。”
“你能行吗？你看你这样，现在给你盆水看你能端稳不？”
“属下能行；将军不疑我，我就安心了，别的什么事都没有。”
钟可喜说着，跳起来就开始忙活。沈若寥看着他折腾，心头无限怅然。
当天下午，沈若寥派了一名士兵去东阿燕军处，询问燕王交换人质事宜。燕王给了回复，约定十二月二十日正午于两地中途于集城东十五里处交换人质。双方各带不超过二十人。
连日来东昌忙碌而秩序井然。大军粮草已经遵照沈若寥命令全部运入城中，火器也都安排妥当。孙霖、楚智、庄得领足军粮、兵器，各带人马而去。两万弓弩手整齐待命。城中昼夜赶制弹药箭矢，并按照沈若寥授意，将弹药中填充铁屑钩钉，并将所有箭矢淬毒。
十二月十九日，燕王却突然遣使来告，交换人质之事，暂且缓行，待他另择时日。
沈若寥沉默片刻，道：“此必是燕王连日收不到老三哥密报，已然生疑。”
诸将问道：“怎么办？”
沈若寥道：“燕军将至，我军已经准备妥当，只待布阵了。且将李让妹妹送进东昌城中，好生照顾。”
诸将忙问：“如何布阵？”
“请诸位将军随我到东昌城中，与袁将军一起商议。”
二十三日，探马来报，三十万燕军离开东阿，缓缓行军至徒骇河南二十里处下寨。
当天晚上，沈若寥与众将一起，大摆宴席，犒劳将士。袁宇送来了东昌城中最好的牛羊鸡鸭，还有东昌湖中肥美的鲤鱼。大军欢宴，却滴酒不沾。
二十五日清晨，燕军开拔，缓缓向徒骇河而来。沈若寥命令所有士兵吃饱早饭，又最后一次检查了一番大营布置以及东昌西面城防；而后下令带老三哥。
刀斧手将老三哥拖上来，扔到了大旗下面。老三哥叫道：
“你娘还在燕王手里，你不能
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