又过了几天，战报传来，燕王率军与魏国公徐辉祖大战于齐眉山下，互有胜负，次日南军败走。燕王随即率军向灵璧进发。
朱高炽没有得到关于朝廷信使和天子密信的消息，十分焦虑。按照他计算，日夜兼程，快马加鞭，人和信现在应该已经送到了。他生怕被三弟朱高燧抢了先，父王大怒之下会下令杀了自己。
沈若寥则不知道，战报内容有几分水分。他十分怀疑魏国公徐辉祖会打败仗。不过，战报既如此说，至少说明这一仗即便燕军败了，也败得不惨，士气仍然高昂。
他恢复得很快，已经开始发愁，自己接下来的日子，究竟该以什么为消遣。他是待罪之人，不可能随心所欲，想必是只能在王宫里软禁着。他想问世子借书来看，却又不好意思做个罪臣贼子还这么悠闲自在。于是他没开口便也死了心，整日只是继续和常宁郡主一起，逗朱瞻基玩耍。
四月的最后一天，最新战报传来，燕军切断朝廷大军灵璧饷道，燕王用计诱敌，朱高煦伏兵大破灵璧营垒，南军惨败，右将军平安、大将陈晖等皆被生擒。何福将军单骑逃脱。燕军共擒获南军将领大小三十七员，收降南军十万众。王爷爱惜平安、陈晖勇武善战，不忍伤害，令手下护送回北平，不日即到，命世子准备迎接，好生礼待。同时，王爷大大赞赏了世子遣送天子密信和朝廷信使的决断，称有世子镇守北平，他再无后顾之忧。
朱高炽接报的时候正与道衍、姚表和袁珙同在王妃宫中。几个人商量了一番，当天并没有告诉沈若寥这个消息。沈若寥毫无所知，只知道王妃赏了他一篮子桃子。
第二天上午，道衍来到世子殿中，看见沈若寥正在教朱瞻基和常宁郡主下象棋，便走上前来观看。
“这个时候，应该走卒，”沈若寥用筷子指点道。
常宁问道：“为什么不能走车？”
“车比卒好使吧？”沈若寥不答反问。
“当然啦。”
沈若寥笑道：“瞻基，你
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