寥关上门，昏昏沉沉地走回床边，却跪倒下去，捂住了脸，浑身筛糠。
天旋地转。他的惩罚，他的地狱。他早有预料，他没有料到。
香儿，姚表一家，姚继珠；吕姜，香儿的姨娘；姚表的全部家业。
太多了，太多了，他怎么可能承受得起？他就算在姚表面前，以死谢罪，他一条残命又能赔得了什么！
香儿，香儿……你没有过来，我只道你在陪姚继珠，却不知你和他都……
沈若寥跪在床边，一直跪到下午，水米不进。
傍晚时分，道衍走进来，他依然跪在那里，一动不动。
“姚大人家里人都逃了出来。火是从外面烧起来的，姚府院子大，又多有水池，火势蔓延得没有那么快，再加上又是白天，所有人都醒着，所以也逃得快。世子殿下和王妃娘娘将姚大人全家安排到宫里居住。姚夫人受了惊吓，病倒了。”
沈若寥转过身来，呆滞地望着道衍，满脸死人般的憔悴。
道衍走到他身边，伸手去扶他。沈若寥摇了摇头，不让他扶，仍然跪在地上。
道衍道：“药铺的郎中从前门逃了出来，两个伙计一个躲在水缸里，另一个到现在下落不明。姚继珠逃了出来，说——”
他犹豫了一下。
“珠少爷说，后门被火堵死，到处都是浓烟，香儿就帮助他从靠窗的院墙翻墙逃走。他翻过墙去，才刚刚落地，里面的房子就塌了，把香儿压在了下面。”
心里的最后一丝光亮彻底地熄灭；仿佛什么东西在心中打碎，发出轻微的声响。沈若寥闭上眼睛，低下头去。
道衍蹲下来，心乱如麻。
“若寥，走吧。北平你不能再呆了。这儿的人会把你逼疯的。”
他从怀里掏出一卷钞票来。
“这些是世子殿下和王妃娘娘给你的盘缠。他们也说，让你走吧。北平对不起你。如果王爷怪罪，由我们这些人一起来承担。王爷不会把我们怎么样。
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