望不见太阳时，江棘拿着刀出了门。江家宽阔繁冗的庭院后门外几步远接着一片竹林，据说曾有无辜者在林中横死，冤魂久久不散。因而江宅几次扩建时也没有把这片林子顺势塞进来，而是将围墙打了一个又一个弯。
江棘是没资格亦没闲心害怕鬼怪的。而江钰之对自家后院缺乏少爷们普遍拥有的好奇。他们却是从未涉足过此处。
江棘的刀，见过的人都觉得和他本人相似，也相得益彰。刀身轻盈，刀柄缠着干净的白布，他做杀手时，每次任务结束后都会更换。
明亮似水的刀锋切下竹叶如雨。越往竹林深处走，青翠、笔直又高大的丛竹间，同样高大的、丰茂的橘子树像藏在芦苇荡中的莲蓬搬显露出来，深绿的橘子是沉沉缀着的莲子。
同样显露的是一个人，江棘本不该看见的人。
那是一个清俊少年，立在在简陋的小屋门口，直勾勾地盯着江棘。不知已站了多久，看了多久。少年单衣散发，墨蓝日暮下真似游魂厉鬼。
他长着和江钰之——至少江棘从十步外一眼望去——一模一样的脸。
他们一同沉默，目光沿着对方的五官和衣角寸寸灼过。
“你是谁？”
江棘终究沉不住气问出口，握紧了手中利器。
少年的眼神落在刀尖上：“刀锋正对主人，你可知该当何罪？”
江棘眼睫鸟羽般簌簌地颤，而手与刀延成一条稳定直线。
“你不是主人。”
“那我是谁？”少年向前走了一步。
江棘几乎在同时向后退了一步，又觉得何必凭白煞己方威风，补救似的向前走了两步。
“兄弟？”
与陌生的诡物离得比预想中更近。少年听见江棘的喃喃自语，嗤笑：“我有没有兄弟，你还不清楚么？”
他清楚主人五服之内的亲属关系，这是当然。
“妖怪，恶鬼？”江棘眯了眯眼，又眨了眨眼，越过少年向更远方
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