看得顺眼、能讨欢心的女子，享受享受人生的乐趣，无碍圣治清明。
可惜陛下亲政后连着几个决定，挑起了不同官僚派阀的交错抨击，虽都被中书大人按下，但从迟凤钧离京伊始，陛下便对治理国家彻底失去了兴趣，目光所注，不出这方小小皇城，也差不多是从这时起，埋下而今帝后失和的种子。
这下惠安禛反倒不敢再提选女，除担心招惹言官，另一方面，也是考虑到陛下的情况，不宜沉迷女色，有害心性；拖着拖着，不知不觉也过了好些年。
惠安祯生得魁伟雄壮，浓眉压眼，不怒自威，从外表完全看不出是阉人，宫里宫外都有言传，说他是不世出的高手，还有人绘声绘影地说，太祖武皇帝私下传授过他功夫云云，便是放眼江湖，也罕有一合之敌。
他懒去理会这些无稽之言，也不觉得这样的形象有助于管理宫禁，烦心的事已经够多的了。
来不及假寐片刻，叩报声又在门外响起，一样是没出京的王公贵族，一样带着貌美女子，一样连之前有多少人铩羽而归都不打听打听，又或早打听清楚了，认为自己会是那个幸运的例外而已。
「……带他们进来罢。
」惠安禛捏捏眉心，摇头甩去疲惫之色，明快地下了命令。
他衷心希望皇后娘娘赶紧回銮，无论从哪方面来说。
马车奔驰在城北甘露坊与承业坊间的铺石道上，发出喀哒喀哒的击蹄脆响。
这条路是承宣二年修好的，独孤英当时亲自来过这里，那是他登基后头一回离开皇城莅临民间，百姓伏道、山呼万岁的景象就好像是昨天才发生的一样。
他头一回乘车经过时便认出了这里，一路都没放下过吊帘巾子，看得出神。
同车随行的杨玉除明白皇帝的心思，原本以为今儿应该也一样，岂料圣天子一路只拿眼乜着他，青白的瘦脸上挂着一抹莫测高深似笑非笑，瞧得他心里直发毛，偏又找不到话头，只得小心奉承着这位天子爷爷小祖宗，祈祷他别又转着什么奇怪的念头。
独孤英今年才廿五，算的还是虚岁，但就跟所有累世富贵的二代祖一样，骨子里透着一股虚——虽学过刀剑枪弓等各种武艺，但天下已在先帝爷手里靖平，再没有打仗的必要了，有哪个蠢教席真敢折腾未来的圣天子？只教不练，连日头都不敢让他多晒点，莫说把式，约莫连能挨上几下的结实劲儿都没能练得。
当年昭信侯还在京里时，镇日带着他，叔侄俩打猎、踢毬，微服出皇城找人打架、偷看漂亮姑娘洗澡……啥事不宜就专拣啥干，那时杨玉除一旁跟着，从不觉得太子小祖宗是苍白脸蛋瘦鸡身子的。
那时他驰马佩剑攘臂大笑，虽然天真，但很讨人欢喜。
但先帝爷不喜欢昭信侯，打发了他去东海。
杨玉除听到各种流言，其中多数信誓旦旦，保证昭信侯出不了城东宣威门十里，必定血溅五步，永远也到不了他的东海封邑。
他不敢让太子小祖宗知道，怕他脑袋一热跑去同先帝爷求情，孝明帝就这么根孤苗，还指望他承继太庙香火，不会对他怎么样，怕是小祖宗身边所有人——自然包括他——全都要死。
约莫从那时起，他就养成了欺君的习惯，直到现在。
杨玉除生在天下最乱的时候，那时节人吃人都是常事，「罪」字没人会写，只写个「活」字。
他活到十几岁上，杀人放火奸淫掳掠，算没干过的比干过的快，谁知天下又变了；为求活命，一身是罪的少年索性割了自己，进宫讨碗太平饭吃。
因出身不好样子又猥琐，皇城不要，最后是定王府收容了他。
独孤英小时候贪玩，被毒蛇咬了，那时背着他从城外跑回王府求医的，就是杨玉除。
事后独孤容召见，才知杨玉除替世子吸吮伤口，也中了蛇毒，一路奔跑毒气上窜，差点丢了性命；问他何以如此，杨玉除咧着麻肿未退、益发丑怪的嘴唇勉力笑道：「奴……奴才是三……三脚蟾蜍，不……不怕蛇的。
」独孤容才知他的外号，赐名「杨玉除」，父母不详、连姓都没有的阉人遂沿用至今。
这事乍听像则传世佳话，杨玉除应该感激涕零，等待一个效死以报的机会，但定王并未从此特别待见他，以致机会始终遥遥无期。
把他留在身边——起码是身边附近——的，一直都是这位天子爷爷小祖宗。
杨玉除明白该报答的是谁。
在他看来，有时候不说实话，也是种报答。
「三脚虾蟆，你胆子越来越大了。
」也不知盯了他多久，独孤英终于冷笑开口：「欺君罔上这码事，你倒越发顺
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