罗在西南方，比云南还要往西南，和我华夏中土的交情已经很悠久了；浡泥也在南方，要飘洋过海才能到，是个很远很远的国度，不过，也依然是我大明帝国的睦邻，时有朝贡往来。暹罗国有一种奇异的白虎，你看到这虎皮了，四海难求，实在是漂亮。他们那儿还盛产大象。浡泥的贡品里常常有珍奇的海宝，价值连城的珊瑚、珍珠、玳瑁，奇异的香料，等等。”
朱棣边说，边走到暖阁正中央，低头看了看脚下的花毯。
“小伙子，我看你对这地毯也很感兴趣。这是我征讨乃儿不花时，从他迤都山的大营里缴获的；看花纹工艺，应该是波斯或者西突厥的东西。你大概没见过这种动物吧，”他用靴尖指着毯边怪异的马肿背，道：“这种东西名叫骆驼，十分耐旱，在干燥的大漠里可以一口水也不喝走上半个月。西域人最喜欢用它来驮运东西，就像我们喜欢用牛马一样。”
朱棣一一走过暖阁里所有奇怪的物什，一面给沈若寥讲解着每一样东西的名称、价值和来历。以前，他还从来没有给任何人这样耐心地讲解过；很多东西背后的故事，连姚表都是第一次听说。朱高炽站在一旁，惊奇地睁大了眼睛，望着面前两个平头百姓，想不明白一向高傲的父王为什么会如此礼贤下士。
朱棣在东暖阁里转了一圈，停在了墙边那幅巨大的地图前。这是这东暖阁里仅剩的一样未经讲解的东西了。
他沉吟片刻，开口道：“这是我大明疆域图，这一片都是我们的土地。这条疆域线外就是其他国家了。你看，这是乌斯藏，这是西域诸番，这里是瓦剌各部，这里还残存着蒙古鞑靼的势力，这边是兀良哈部朵颜三卫，再往下是朝*鲜。你可以看到这一线的长城。这里是嘉峪关；山海关在这儿；这儿是居庸关；居庸关过来，这边就是我们所呆的北平了。画红圈的地方，就是我们曾经和元军交战过的地方。”
他停下来，凝视着地图，目光变得极为深邃迷茫，沉默了良久。然后，他转过头，望着沈若寥，问道：
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