一棵高大的梧桐树，树下有一口井。井边还放着两只木桶，一只木盆，里面泡着些衣物。院子门半开着；他没有敲门，径直走进了院中；一个年轻貌美的少妇正在院中晾衣服，听到脚步声，高兴地回过头来，却见是一个素不相识的英俊少年，不由惊叫一声，低下头去，羞红了脸。
沈若寥有些难堪，自己也羞红了脸。他窘迫地开口问道：
“那个……请问王府鲁教头的家是这里吗？”
那少妇低着头，细声答道：“拙夫在王府当差，尚未回来。官人有什么事，可留个字条，或是明日再来。”
沈若寥犹豫了一会儿，有些扫兴。他不想明天再来时，又扑个空；然而留个字条，他又怕不妥。
最终他说道：“那我明日再来吧。打扰夫人了。”
他走回到客栈前面的大街上来，有些百无聊赖。夕阳挂在天边，晚霞只是一般。他驻足少顷，很快被街另一头的骚乱所吸引，走了过去。两个士兵正在殴打一个乞丐，看装束，都是王府亲兵。那乞丐在地上抱成一团，口中连连求饶，被那两个亲兵抓着头发揪起来，照着脸上猛掴；沈若寥看到那乞丐的脸，大约四十年纪，让他不由得想起了北平的老三哥。他登时怒火中烧，冲出围观的人群，上去就把一个亲兵拽住，给了对方一拳。
另一个士兵见状便丢下乞丐，扑了上来，和自己的同伴一起把沈若寥夹在中间，三个人一时间打得不可开交。不知从哪里得来的消息，又一队王府卫兵在街的另一头出现，迅速涌了上来，把沈若寥围在中间。他武功还没有完全恢复，此刻寡不敌众，力不从心，渐渐败下阵来，被打倒在地上，众人一齐扑了上去，拳脚相加，一心要把他往死里打。
“住手！”突然一个声音半空中如雷暴吼下来。这帮亲军听到那声音，齐刷刷停下手来，面面相觑，然后自动后退了几步，让出空当来。一个人走了进来，望着地面上鼻青脸肿，头破血流的沈若寥；先前那乞丐早已跑得不见了踪影。
那人表情严
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